熊嶺通信

この度、ＰＨＳ業者であるウィルコム（旧ＤＤＩポケット）が発売した「ＡＩＲＥＤＧＥ　ＰＲＯ」対応のデータ通信カードを入手した。使ってみた印象などをまとめる。

概要
「ＡＩＲＥＤＧＥ　ＰＲＯ」は、ＰＨＳ最速の２５６Ｋｂｐｓデータ通信（３２Ｋ×８）サービスにつけられた名称である。現時点では、２月１８日に発売されたＡＸ５１０ＮというＰＣカード型端末が対応している。
通信速度の高速化とあわせて、専用ユーティリティをあわせて使用することによってデータ転送速度をさらに上昇させるという「ＭＥＧＡＰＬＵＳ」というサービスを提供しており、体感的には１Ｍｂｐｓ以上に相当する、とウィルコムは謳っている。

ＡＸ５１０Ｎ

端末の印象
パソコンに装着した際に外に飛び出す部分が大きい。また、アンテナが可動式になっている点も、性能面はさておいても、携行性という観点からはマイナスである。今まで使用していたカード（ＳＩＩ　ＭＣ－Ｐ３００）では、私はカードを差したままパソコンを鞄に入れていたが、今度のカードは、カードを差したまま鞄の中に入れて携行するのは躊躇がある。

使用した印象
実際に使用してみたところ、相当速いという印象をもった。特に、Ｗｅｂブラウジングについては、あまりストレスを感じなかった。今まで使っていたのが６４Ｋｂｐｓ対応の古いカードで、相当モタモタした印象だったのと比べると画期的である。
ただ、専用ユーティリティは画像に圧縮をかけることによってスピードを上げるというのが一つのキモになっているので、やはり画質は相当に劣化する（圧縮比は変更できる）。また、メール転送やファイル転送については、それなりにスピードがかかっているように思った。専用ユーティリティは、独自の高速サーバを経由することによって加速している、というが、その効果のほどは体感できる、というほどではなかった。

圧縮なし

最大圧縮

ベンチマーク
では、客観的な数字としてはどうなのか。www.speedtest.jpという速度測定サイトを使用してみた。すると、専用ユーティリティ使用時は、大体において１８０Ｋｂｐｓ（最速で２２７Ｋｂｐｓ）くらい出ているものが、専用ユーティリティをオフにすると、どうがんばっても９０Ｋｂｐｓに届かない。簡単な実験であるが、とりあえず高速サーバの効果はある、ということはいえそうである。

まとめ
ウェブブラウジング程度に使用するなら、このサービスは必要かつ十分な機能を有している、といってよいと思う。私のインターネット活用も基本的にはそのレベルに止まっているので、十分である。
唯一のネックは、価格面であろうか。端末価格が１７０００円以上する上に、通信料金も、つなぎ放題のコースだと、１万円を超える。私は快適な通信環境にはそこそこお金を使っていい、と思っている方なので、とりあえず端末価格には目をつぶったが、通信料金はさすがに２５時間まで定額のコースにせざるを得なかった（それだと、いろいろな割引サービスを併せるとなんとか５０００円台に持っていけた）。
もう少し安かったら、つなぎ放題にするのになぁ。